以前より元気な商店街がメディアに取り上げられている宇宿。

この宇宿が位置する鹿児島市中部は周りには複数の大型ショッピングモールが林立する場所。普通ならば周囲のショッピングモールにお客を奪われ、商店街に活気がなくなると思われるのですが、宇宿の商店街は元気だと聞いていました。

―　こんなに厳しい条件下でいかに商店街は元気を保っているのか？
興味津々で臨んだ今回の取材です。

宇宿の商店街の中心になっているのがコスモタウン。

ビルの中央が吹き抜けになっていて、真ん中はイベントなどに使われる広場。
そこをぐるっと囲むようにテナントが入っています。

１階にある青果店。品数が多く、野菜の値段がなかなか下がらずにスーパーの野菜売り場で大根の値札とにらめっこしていたりする私には、ここの値段はかなりうれしい。

衣料品も販売されてます。手作り雑貨店・にじいろ共和国（一階）。

お店の名前はどこかのマンションのルームナンバーのよう。この番号、お店の電話番号です。
現在は夜のみ(19:00～)の営業ですが、近日中にランチサービスも始めるそうです。 こちらも１階にあります。

２階にあるティ・ファニー。女性の心をとらえる雑貨屋さん。

同じく２階にある飲食店。L:F 99 PROBLEMS。

以上はコスモタウン第２ビルのお店です。このほかにも精肉店、焼肉店、美容室が入っています。
第一ビルには農協、女性専用トレーニングジム、クリニックと調剤薬局も。

また、近隣には脇田電停の近くにはお花屋さん、歯科医院、飲み屋さん、ブティック、建設会社。谷山街道周辺にはタクシー会社、神社、酒店、スーパー、郵便局、銀行、お菓子屋さんなどなど実に多彩なお店が軒を並べています。

ちょっとした用事だったら、ほとんどここだけでこと足りそうなほど。
でも、それだけで商店街の衰退化は防げないのでは？

こちらの店舗は宇宿商店街の特色のひとつかもしれません。

街の総合情報交流拠点「まちの駅　宇宿」。

「まちの駅」 。初めて耳にする名前でしたが、調べてみたら「NPO地域交流センター」という団体が促進している取り組みで、「地域住民や来訪者が求める地域情報を提供する機能を備え、人と人の出会いと交流を促進する空間施設」なのだそうです。

ここ「まちの駅　宇宿」も地域の方々が自然に集まってくるような場所になっています。

この日もご近所のお年寄りが奥のテーブルで話に花を咲かせていました。ご近所の方々が集まる場所があることで、いつも来る方の姿を何日か見かけなかったら、その方の家にだれともなく出向いて様子を見たり、あるいは、長年連れ添った伴侶を亡くされた方が何か月も 家に閉じこもっているのを心配した方がまちの駅に誘い、久しぶりに楽しい気持ちを取り戻されたり、とお互いが密になり過ぎない距離で助け合っておられるのだそうです。

コスモタウンを運営されている「宇宿商店街振興組合事務局」でお話を伺ったところ、商店街は「商品を提供し地域に貢献すること」だけでなく、「防災やコミュニケーションの拠点」という役割も担っているそうです。

ここ宇宿商店街では、それを実行されている。
地域に根差し、地域と密にかかわり、商店街ならではの地域貢献が実を結んだ結果なのだと感じました。

この「宇宿商店街振興組合事務局」が主催するイベントは実に多彩。
すべてが自主イベントです。驚くべきバイタリティーで数々のイベントを企画・運営し、商店街の活性化を促進しています。

１２月開催のイベントは次の通り。

12月13日(金)・14日(土)・15日(日)　冬灯籠あかりのイベント
鹿児島市のあちらこちらでクリスマスのイルミネーションが輝くこの季節、宇宿商店街ははあえて「灯籠」をともします。
冬の星座の下、子どもたちの元気な絵が優しい灯りにゆらめきます。

12月14日(土)・15日(日)　えびす物産展
宇宿商店街のロゴにもえびす様がほほえんでいます。
各地の商店街が自慢の特産品を持ち寄り販売。
毎年人気のエベント。

12月15日(日)　Show-1 グルメグランプリ宇宿大会
各地の商店街のグルメNo.1を決定する鹿児島大会。
会場で12枚つづりのチケットを買って、好きなグルメを食べて、気に入ったものに投票！
グランプリに輝くのはどのグルメ？

12月16日(月)　大忘年会
誰でも自由に参加できる宇宿商店街の大忘年会。
参加費：　1,000円
お酒と料理を囲みながら、抽選会やライブで盛り上がります。

＊詳細は宇宿商店街振興組合まで。
Tel: 099-257-9690

この機会に宇宿商店街に立ち寄ってみませんか？

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